家乡的马生菜包子

    我的家乡过年时有包干菜、野菜包子的习惯，其中马生菜包子是我最喜欢吃的，想来是生活困难时期遗留下来的风俗习惯吧。记得妈妈说过，姨妈当年住在山西靠近河北的一个小车站上，家里有5个孩子，在生活困难时期吃饭真是一个大问题。那时，在天津上大学的妈妈因营养不良得了浮肿病休学在家，无事时就和姥姥一起采野菜，煮熟晒干后大包大包地给姨妈家送去，那时候就是这些野菜解决了姨妈家的生活难题，姨妈家和我家从此建立了亲如一家的亲情。 

    马生菜学名马齿苋，是一种田间地头常见的野菜，新鲜的马生菜味道酸涩难以入口，平时人们多是把它当猪饲料来用。人要食用它，必须经过煮熟晾干的过程，在做包子馅时还得加入大油才能吃出香味来，味道颇似南方的梅干菜。马生菜的采集最好选在夏天，这时候马生菜的植株已经长大便于采集，采集的时候要注意选农田以外的地点，以免采到被农药污染的马生菜。 

    采到马生菜后下一步要择菜和切菜。菜切完就可以晾晒了，在农村可以晒在房顶上。夏日，在阳光的照射下，房顶的温度升得很快，可以把马生菜尽可能快地晒干。晾晒的过程中要频繁地翻动马生菜，这样可以避免下层的马生菜因水分太大而发霉坏掉。夏日里阳光充足的时候用3天左右的时间马生菜就晒好了，晒好的马生菜像茶叶一样呈青黑色，也正是干燥的过程让马生菜闻上去有一种淡淡的清香味道。此时就可以把马生菜放到可透气的布袋子里存放了，要注意应该存放在通风透气的地方，这样才能确保马生菜在存放时不会因空气潮湿而发霉坏掉。 

    在城市里想做干的马生菜就不如农村方便了，您一次不能做得太多，可以把切碎的马生菜薄薄地摊到箅子上，放在有阳光的地方晾晒，同时要注意经常翻动以免坏掉。要注意晾马生菜的时间一定要赶在入伏以前，一但入伏天气潮湿闷热，马生菜不等晾干就会发霉坏掉。 

    蒸野菜包子最好等到冬季，天寒地冻、窗外飞雪的时候才是吃野菜包子的最佳时节。想那时从寒冷的外面下班归来，来一碗滚烫的小米粥，再来一盘皮薄馅大、香浓味厚的热气腾腾的野菜包子，那是何等的享受啊。 

    做马生菜包子要先把存放的干马生菜拿出来，用凉水浸泡两天，让它充分吸水。发好干菜后，挤干水分备用。做馅时要准备一些油渣，所谓油渣是指猪板油或猪肥肉熬油剩下的渣子，这也是为什么农村要在过年时才包马生菜包子的原因了。 

    还有两种配料需要准备，一种是豆腐丝，一种是粉条。豆腐丝最好是卤水豆腐做的，卤水做的豆腐丝才有那种传统的味道，而现在南方人做的石膏豆腐则没有那种味道。粉条需要用水煮过。两种配料切碎待用。 

    取少许油加花椒熬制花椒油，将花椒捞出后放凉。将准备好的马生菜和配料油渣、豆腐丝和粉条加入拌匀，如果您要较真问原料配比的话，可以按这个比例备料，马生菜3、油渣1、豆腐丝1、粉条1。加入适量姜末、十三香、盐、味精、香油调出味道即可。这里要提示一下的是，馅调制得不可太干，太干的话馅吃起来口感发柴，如果你把马生菜挤得太干，可以适当加入一些肉汤。后续的发面、蒸包子就看您的手艺了，薄皮大馅是我们不二的选择。包子蒸好后咬上一口，馅料颜色青黑油亮、浓香四溢，马生菜的清香交织着油渣和豆腐丝的浓香，而粉条末又使得馅料松软适口。寒冬季节，在晚餐中来一碗小米粥、一盘素炒青菜、一盘马生菜包子，比在饭店里吃大鱼大肉更令人神往。